瑠公圳為台北的生命之水，這條鑲嵌於台北盆地上的藍帶，曾經使無數的荒埔蛻變成為富饒的良田。而後雖然因為快速的都市化，成為隱沒於台北地景上斷裂的歷史印記，不過我們仍能藉由現存的珍貴遺跡及歷史的書寫，讓人們更了解其對台北開發史的重要性，成為長存於台北人心中的長河。

1706(清康熙45)年3月，台灣嚴重的水、早災引起康熙皇帝關注，地方官府開始「勸墾」，鼓勵人民往中、北部墾荒。其中，水利開發可說是整個拓墾行動中最關鍵的部分。1739年，郭錫瑠先生從八堡圳(施厝圳)灌溉區，進入台北盆地拓墾。郭錫瑠先生冒死前往危險的深山溪流上游，尋求更穩定豐沛的水源。在完全憑藉著石匠用人力一鑿一錘敲鑿，克服地形與工程的嚴峻挑戰與困難後，這條大圳使荒埔成為美田，也就是台北地區偉大的水利工程之一—「瑠公圳」。本書將依循著瑠公圳道所刻劃出來的歷史紋理與空間佈局，重新述說一個有關台北平原水利社會的形成、崩解與轉型的故事。