林田山伐木基地日治時期稱「森板」，日語發音「摩里薩卡」，意為森林密植的斜坡。大正8年(1919)「花蓮港木材株式會社」深入林田山事業區採伐紅檜與扁柏，至昭和9年(1934)因木材價格低落結束經營。昭和13年(1938)台灣興業株式會社取得開採林木權，著手建設森板線與溫泉線鐵路、索道等相關設備，隔年設置「林田山砍伐事務所」開發王武塔山檜木林，建立生活機能完善的伐木基地。戰後此區成為製紙原料地。1972年林場發生森林大火，集運設備損失慘重，次年交還林務局管理。1987年因禁伐天然林木政策關閉。1996年起文建會推動社區營造，展開林田山歷史人文資產保存運動，2001年林務局編列預算進行修建頁。林田山林業聚落是台灣現存最完整且具特色的伐木基地，見證東台灣林業開發歷程。民國50年代是林田山採伐最盛時期，聚集了四、五百戶人家，人口達二千多人，有森榮國小、林田山幼稚園、購買部、公共食堂、米店、洗衣部、理燙髮部、冰果室、消防隊等，生活機能完備，中山堂的免費電影更是轟動一時。