湖山國小從2003年開始在校園內種植大菁，並開始發展藍染課程，藍染的製程複雜，故需召集學校師生、家長共同完成。

藍染從原料的製程到完成，需經歷採藍、浸藍、打藍、取藍、打藍、取藍、建藍、養藍、染藍共七步驟，照片為第一步驟，採藍。

採藍的過程是:（1）每年教師節 兒童節 也就是四、五月及九、十月時採藍。（2）採藍時摘取大菁心芽往下算起的二、三節長度最適宜，其餘莖可採下阡插用。湖山國小草山藍染達人顏世廷主任說了一段非常勵志的話：「我們身處草山的學校，要打造一個屬於草山的『藍海』策略，而『大菁藍染』就是最具代表性的策略之一！」。大菁利用莖扦插及種子繁殖，種子是跳遠高手，可彈跳300 公分遠。藍靛製作要先採菁：趁著大清早葉面沾滿露水之際，將大菁的葉子採收回來，清洗乾淨並加以挑選。

湖山國小藍染發展至今已非常成熟，大菁長得好時每年還可以收成兩次。採藍需募集大量的人力，在有限的時間內進行採集、清洗、挑選。