國中畢業後，莊丁坤遠從雲林來到花蓮學習石雕，他說自己從小就喜歡玩泥土、製作玩具等，長大後因緣際會下投入石雕創作。他最為人所知的就是水牛系列的創作，在他的童年記憶裡，農作生活佔了很重要的一部分，從年幼時的視角望向比自己還要高大的水牛，牛身承載了比牠的身體還要更大的機具，來回田間，這樣的景象深深地烙印在莊丁坤幼時的記憶中。在創作同時，他也投入水牛的各種研究，例如水牛與牧童的關係、水牛代表的經濟地位與家庭角色，懷著家庭記憶的特殊情感，以及對於水牛本身形體、動態的近身熟悉，從早期掌握外觀上的寫實，接著走向寫意，再逐漸趨向極簡，用更少的話去表達更精確的語意。莊丁坤在石材上的選擇也非常地講究，想翻轉石材冰冷的預想。在處理媒材時的正常雕刻步驟應是越磨越亮，而他的作品卻像是蓋了一層薄薄的紗，表面呈現微霧的溫潤質感，只有極少的局部呈現光滑的深色，像是在克制著作品中亮點的使用，這樣的效果來自製作過程中，他在拋光後還會再局部噴砂降低亮度，不同於其他雕刻家越磨越亮的製作。