作者實地勘察走訪關西鎮及其四周的村落、當中位於南山里的上南片村是一個極具特色的單姓字姓的村落，共有六個鄰(五、六、七、八、九、及十二)，除了三戶不姓羅，其餘清一色都姓羅，走訪其中充分感受到客家人熱情、好客的本性及其清幽的環境，恍如一個與世無爭的世外桃源，也為日後本書選擇此地做為研究的基地開啟了一段緣。

在此前提下作者展開田野調查，當中包括遷徒過程及自然環境等內容大多經由當地耆老口述以及實地勘查然後加以統整，同時又可進行基本圖面繪製時須注意不同時期的社會歷史的演變，之後再針對個別的宗族分支深入訪談，瞭解各派的歷史，最後再與目前現況的發展作一個比較，並記錄作為以後研究聚落開發的一個經驗調查的經驗整理。