日治初期政府在中大肚山規劃了另外一條跨越大肚山、連接臺中街與海線地區的重要道路，這條道路的西段為現今沙鹿區鎮南路(中69鄉道)，東段則是西屯路；其中大肚山頂的甘露寺一帶到臺灣大道這一段約三公里長並未完成開闢。明治37年(西元1904年)臺灣堡圖與地籍圖完成測繪付梓，從臺灣堡圖可以清楚看到日本政府從臺中街東大墩規劃了一條途經西大墩、水堀頭、甘露寺、埔仔、北勢頭直達沙轆的道路，這一條越嶺道路從地籍圖上量測得知道路寬度為八公尺，便是日治初期連接市區與海線的第一條臺灣大道，我們稱他為臺灣古道。

台中市文山社區大學師生在吳金樹老師的帶領下，持續探索台灣古道的生態人文景觀。台灣古道上有甘露寺，甘露寺有師父伯為往來行旅提供駐足休憩的茶亭仔；有紅土水堀見證大肚山頂的百年聚落；還有台灣百合、狗花椒等珍貴的自然生態。臺灣古道結合人文、地景，於空間與時間上交互作用下的景致，古道記載著前人生活所留下的遺跡古物及歷史印記，極具歷史文化及學術研究之價值。