這張拍攝於1980年的作品，以近距離俯瞰的視角，呈現荒地上一隻死去多時的小鳥。屍體橫陳於枯乾、荒蕪的野草與泥土間，扭曲而醜陋。畫面毫無陪襯與修飾，觀者的視線被直接導向死亡本身，進而被帶入一場對死亡的凝視與沉思之中。 七等生為何要凝視死亡？這與他對攝影本質的理解密切相關。對他而言，攝影與寫作並無本質區別，都是藉由藝術活動來認識世界與自己，都是為了「產生思想，免於生活的空乏。」（〈山畔〉）。因此，這張照片凝視的，不僅是小鳥的死亡，更是七等生當時僵滯生活的象徵。在《重回沙河》的創作期間，他反覆走訪沙河，注視著汙臭、滿布垃圾的河床，看著曲扭而醜陋的河道，內心感受到深切的灰心與荒涼，認為生機泯滅的沙河，「就如我目前的生活一樣。」（〈魔鬼新娘〉）。 然而七等生並未逃避，而是選擇堅持凝視生活中醜陋與扭曲的部分。他一再走到河邊，一再舉起相機，在《重回沙河》中留下八張拍攝沙河的影像。他相信，若忽視醜惡，就會失去對真實的感受力；而藝術的本質，正是「使我們在知識上從俗世的僞善和面貌中區分出來，使我們體悟到生活和生命的存在對立；因此也使我們有機會以良知去尋求生活和生命的諧和一致。」（〈藝術的創作與自白〉）。 〈死〉這件作品，正是七等生在1980至1981年間，以藝術之眼凝視死亡、反思生命，重新為自我存在奠基的重要藝術活動。 蕭義玲–「114年攝影作品詮釋資料撰研計畫」。