日治時期，南方澳漁港建成後，日本政府有計劃地移民日本漁民到南方澳定居，隨著漁民的增加，為應付船隻維修問題，造船廠及維修船機的工廠也因應而生，，初期計有福島、中町、川崎等造船廠，二次大戰期間統統被整編為「蘇澳造船廠」服務軍用需求。 1944年，許多漁船由於戰爭需要而被徵調，陸上的建築也因轟炸而大部毀損，整個漁港顯得殘破不堪，後隨著日本人被遣返，南方澳的漁業人口幾乎消失泰半，不過天生豐富的漁業資源不久就吸引來自全省各地的漁民向此聚集，光復後不過十多年間，居住面積才二平方公里的南方澳，便聚集了大約二萬五千多的人口，成了世界人口密度第一的漁村，也成了戰後淘金的最佳夢土，許多青年湧入這裡，整個漁村充滿了朝氣，各行各業也隨著大量增加的人口因應而生。漁業的需求，造就了幾家大型的造船廠和機械鐵工廠，南方澳最多時計有蘇澳、南海、增福、五洲及大晉等五大造船廠。由於科技的進步，造船材料從木造、鐵殼、塑鋼至鋁合金等原料的更迭應用，終其目的就是增強漁船航行海面能耐風浪及在海上作業的穩定性。近年因漁獲量減少，從事漁業人口銳減，打造新船的機會也漸少，目前真正服務在地漁船的造船廠只剩大晉一家。