北門福德祠｜國家文化記憶庫 2.0

北門福德祠

步行頭城老街，以北門福德祠做為起點是正確的，當年的老街盛況是由北向南逐漸熱鬧起來。福德廟是漢人聚落重要的象徵，所謂：「有土斯有財」。當年的和平街號稱「開蘭第一街」，商業繁榮，又是出入台北必經之地，商家開業營生，必定奉祀福德正神，祈求招財進寶，民間一般即將土地公視為財神爺，因此在商街繁華的地點，設立土地公廟，符合人之常情。1863（同治2）年，頭城居民，尤其是和平街商家店戶，希望將這股財氣「堵住」，便在街頭南北兩端，各興建了一座福德祠，福德祠座落道路中央，正門朝向街心，背對街口，似乎將整條街都「堵」了起來。人們相信「街頭街尾土地公」，保佑和平街的商業繁華、吸納四海八方財氣，永保盛世。現存福德廟為1916（大正5）年修建，廟座主體比一般常見的福德祠大了許多，形制上維持單進，磚造承重牆及閣檁，兩壁留有日治修建時，捐款芳名錄，神龕供奉神像及供桌為前清遺留之物。廟外屋簷「墀頭」有一對清同治年間雕刻小石獅，造型古樸，意在鎮邪，能在福德廟墀頭立石獅以為裝飾，蓋因本廟為吳沙入蘭拓墾第一間福德祠，可見福德祠當年歷史地位何等重要。屋外簡單的馬背山牆、垂飾、造型工藝被指定為古蹟皆具水準，值得觀賞。