北管樂演奏時所使用的樂器，比較常用的大約有十幾種，大約可分為：打擊樂器、拉弦樂器、彈撥樂器、吹奏樂器等四大類。

大胡屬拉弦樂器，又稱悶胡子，主要作為低音聲部使用。其形制、構造與二胡相似但較為長、大。由於其音色低沉雄厚，共鳴較大，主要作低音樂器使用。但因其音響效果不完善，而且拉奏不便，20世紀末開始式微。大胡行跡逐漸消失，許多國樂在演奏時，便會以同樣為低音弦樂器的大提琴替代。

雖然從大舞台上逐漸退場，但在子弟戲中，仍是常見的登場樂器。