民國50年（1961），警備總部共有兩個開發總隊，第一總隊位於花蓮縣吉安鄉光華村，第二總隊則位於臺東縣臺東市知本；開發隊的人員以從中國大陸來臺的陸軍士官兵為主，目的在於參加防洪工程，支援開發臺灣東部。知本開發總隊主要從事修築利嘉溪堤防，開發荒地，一路演變為至今成為「臺東農場知本分場」。早期退輔會將大南墾區設為知本、大南兩個輔導區，最先興建的農莊是西康路兩側1-5村，為擁有共同晒場的連棟式單身農莊，居民習慣稱為「知本農場」，知本農場第5村28莊，均為一條龍式五間起，鋼筋混凝土構造。房子正中央設置中山室，為活動空間，前有遮陽棚左右各兩間均為單身宿舍。知本農場的正面及兩側圍牆，是以開墾土地時所撿得的石塊堆砌而成。