簡西東是最初來到臺東瑞和之簡家的長子，大正9年（1920）生於花蓮縣光復鄉，3歲隨父遷移臺東縣鹿野瑞和。關山公學校畢業後，在家協助經商務農，個性隨和，善與人交，是簡家檯面上的代表人物。當時利用土地抵押、融資貸款，而擁有50多甲土地，當時雇用民國48年（1959）八七水災及次年八一水災來自雲林、彰化的災民十多戶。民國50年（1961）簡西東開設貨運行，經營瑞穗、池上、臺東三個火車站的貨物寄送。光復後，簡西東擔任臺糖的蔗農代表前後連任18年，還曾出任蔗農代表主席。除此之外，還曾任鐵路貨運服務所大埔出張所所長21年、臺東縣鳳梨蔗作推廣協進會委員等職。民國56年（1967）向政府爭取設立瑞源國中，捐出三甲土地。民國81年（1992）簡西東病歿，享壽73歲，其子女皆事業有成。