新美街，舊稱米街；嘉慶12年（1807年）時，米街即已出現在《續修臺灣縣志》，新美街實可區分三段，從民權路到民生路這一段之間，又稱帆寮街；民權路到民族路這一段，舊稱關帝港，因神威顯赫、抽籤神準，又被稱作「抽籤巷」；民族路到成功路則是「米街」，清朝時，南北貨貿易商聚集於此，商務興隆。

米街全長僅約200公尺，顧名思義，昔為賣米的集散地，清代街上開設多家輾米廠、米店，被喚為米街，清末，臺灣唯一一對「父子進士」施瓊芳與施士洁出身於此，故又被稱為進士街，光復後，十多家金銀紙、香燭店、印製年畫的店舖取代輾米廠，成為人門口中的銀紙街；1960年代初期，文具店也在米街集結成市，至今仍留存有多家文具店身影。

早年，米街因碾米廠、米店林立而得名，連同抽籤巷、帆寮街等三段極富特色不同街道，後來因應行政區域劃分，統稱新美街。米街全長僅約兩百公尺，早年，北、東、南門城外的人來到府城，出入均取道米街，因為整條街都賣米，今日民族、西門的十字路整條都曬米，而人們買了米需要磨米，當地石精臼的名號即由此而來。此外，由於前來米街採買、經商的生意人為數眾多，趕路的旅人自然而然有過夜需求，當地也有不少販仔間，見證米街繁華一頁歷史。

米街，是府城乃至臺灣發展最早的聚落，米街商賈往返熱絡，也成為有錢人發跡地，根據行政院主計處2010年收支調查統計數據，米街所在的天后里，里民年收入達四百多萬，是全台排名第六名有錢的一里。

狹小街道林立老店，新美街（米街）迄今仍保有臺南最原始氣息的街廓，堪稱臺南極具代表性的歷史街區，得以留住原始風味，歸功於街區未執行道路拓寬亦未積極開發，是關鍵因素。晚近幾年，藝廊、文創業者、咖啡店陸續進駐，老街也就此走出一番新氣象。