根據原民會出版的《台灣原住民族部落事典》記載，南溪阿美部落計有51戶，124人，其中原住民人口103人，佔總人口數83%，並以阿美族之65%居冠，使用語言為海岸阿美語；本部落為東海岸少見的內山部落，依據安倍明義的調查，部落始於1891年（光緒17年）前後，原居於姑仔律（今樟原部落）的二戶加禮宛人至此定居，而後貓公社（花蓮縣豐濱鄉）西南方的部分阿美族人因不堪木瓜番（太魯閣族）的襲擊而遷移至此，在日治時期本地為松本苧仔會社農場，招來許多東河鄉的阿美族與閩南、客家人到此種植青苧麻，而布農族人約在1953年（民國42年）前後自花蓮卓溪、中平與太平等地因狩獵因素移入，據研究此處的阿美族共有三個系統，分別為來自東河興昌的Paanivong，來自花蓮瑞穗富源的Cilangasan，以及來自花蓮豐濱的Pacidal，目前阿美族多分佈在16-17鄰，布農族則集居在19鄰；部落旁的水母丁溪為長濱鄉最大河流，日治時期自本部落挖了一條鑿山而下的引水隧道，構成灌溉長濱鄉濱海稻田的長濱大圳，此一隧道式水圳為早期部落無對外公路時對外洽公與交易的捷徑，為臺灣最獨特的「渠道隧道古道」。