魯加卡斯部落總人口數約有588人，其中原住民族人口有362人，佔總人口數的62％，而原住民族的比例：排灣族56％，阿美族3％，泰雅族1％，其他1％。傳說在日治時期的部落酋長吉卡亞恩，帶領一群排灣族人到了新的土地發展，他們在當地發現了巨大枯木，於是酋長命人用焚燒的方式處理枯木，沒想到燒了三天三夜仍燒不盡，後來才知道這種樹叫九芎樹，而部落裡有很多這種樹，因此就將部落稱為「魯加卡斯」，意思就是很多九芎樹的地方。