「恆春搶孤」是普渡中的一種特殊儀式，於每年的農曆7月15日舉辦，習俗已傳承幾百年，搶孤活動欲表達超渡孤魂、慎終追遠的涵意。活動於每年農曆7月15日中元節晚間進行，活動場內設置36根原木，保留東西南北4根空柱，留給各路孤魂野鬼攀爬，總共使用32根原木，因此參賽隊伍可達32隊。民國100年時，將孤柱的高度增加到23公尺高度，同時也增加了比賽困難度。各路人馬為了攻頂搶奪順風旗，紛紛使出渾身解術，既要安排隊員人力配置以及攻頂方式，也得小心失手滑落而導致受傷的可能性。爬孤棚比賽過程驚險刺激，畫面極具吸引力，而各隊隊伍之間的競爭，也為比賽增添了可看性。