日治時期，向大竹高溪（今大竹溪）上游西北溯去約1里（3927公尺）左右，附近有許多散在的排灣族部落，如：tokotokowan社、raripa社、kakerabuchan社等等，大板鹿社為其中心。日人為進一步「教化」原住民，積極鼓勵甚至強制改信神道，藉此培養日本國民精神，而廣設神社，或在家中奉祀神宮大麻。然而，因神社社格較低，且為不與原住民的「社」字混淆，改以「祠」為其名，因此在此處建立大板鹿祠（神社）。祠為小規模祭祀神的殿舍，不論神道教或佛教都有這樣的神壇存在。