日治初期，由於首次掌控海外殖民地，再加上政局的不穩定，行政區劃變動快速。明治30年（1897年）臺灣總督府當局將原先的「三縣一廳」（臺北縣、臺灣縣、臺南縣）的行政區調整為了「六縣三廳」（臺北縣、新竹縣、臺中縣、嘉義縣、臺南縣、鳳山縣、宜蘭廳、臺東廳、澎湖廳），臺東廳正式的從臺南縣中分化了出來，其所管轄的區域便是清末的臺東直隸州。而後臺東廳下隸屬花蓮港、璞石閣、成廣澳、巴塱衛四支廳，直至1909年花蓮港廳自臺東獨立出後，臺東廳下轄巴塱衛支廳、成廣澳支廳與廳直轄的區。大正9年（1920年）臺灣實施州廳與郡制，東臺灣並未實施郡制而延續使用過去的支廳系統，因此臺東廳之下設立臺東支廳、大武支廳以及新港支廳，其中大武支廳下轄太麻里區、大武區。昭和12年（1937年），東臺灣實施郡制與街庄制，大武支廳併入臺東郡內，成為臺東郡下的大武街。其建築位於大武溪之右岸、向太平洋凸出的巴塱衛臺地上。該照片之建築為大正6年（1917年）所建，值得一提的是，該建築能夠容納附近所有的住民。從此處到高雄州之州廳界約為3里30町（1里約3927公尺，1町約109.09公尺）。