卑南遺址位於臺東縣卑南山東南側山麓，屬於新石器時代卑南文化的一個代表性遺址。該遺址存在的年代大約是距今 5300 年至 2300 年前，又以距今 3500 至 2300 年前最為興盛。為卑南遺址留下最早紀錄的，是日治時期人類學者鳥居龍藏之攝影。鹿野忠雄是則是第一位將卑南遺址當作考古遺址加以研究的學者，他於昭和5年（1930 年）發表的文章中提及，有數不清的板岩石柱豎立在地表上。鹿野採用鄰近卑南族的傳說，推測這裡曾存在一個古代的部落，石柱是居屋的殘留。另外根據日治時期考古、人類學家金關丈夫與國分直一的觀察，這些石柱皆有固定的排列方向，並在旁邊出土住屋構造的結構，推斷為住屋的石柱，提供鹿野忠雄的論述最直接性的證據。日治時期東臺灣展望之作者毛利之俊遊覽此地時，詢問當地卑南族南王部落的住民，得到的回答也僅是「連兩代以前的爺爺輩們對於石柱的緣由亦不清楚。」不過，可以確信的是，卑南社（今南王部落）的卑南族族人將此地視為是不祥之地，因此附近都沒有人於此興建房舍。該石柱為今日臺東火車站後站，卑南文化公園內的月形石柱。