警察派出單位之制度為日本在明治維新、現代化後的產物，領有臺灣後將其帶入，目的為使警察單位散在各聚落中，廣泛的以最精省的警察來監視各地方社群。而駐在所主要目的為「防範」、「教化」原住民而大量設立駐在所於各部落中，同時肩負當地產業、行政、衛生醫療上的任務，達到完全掌控蕃地並有效統治的目的。日治時期，位於臺東的知本越嶺道最初為原住民行走的小路，然而，為了統治的需要，將其修築成警備道路。其道路終點在臺東廳內為知本山駐在所，從此處（臺東廳）到高雄州的廳界僅約2里（約8公里），與其他駐在所相同，為防範未然房舍周圍都有建立防備用的圍牆。