火燒島（今綠島）為臺東外海一死火山，由輝石安山岩所構成。原為阿美族與達悟族的居住地，漢人則是在嘉慶18年（1813年）小琉球漁民曾勝開等30餘人漂流至此為最早開墾紀錄。「小琉球漁民等於阿眉山下海濱建一共同住屋稱為公館，著手開墾後，其中6人放棄，餘者且耕且漁，並且招小琉球家眷及民眾至，因來者日眾，故在中寮灣岸建一聚落，名曰『中寮』，光緒後漢人往來更頻繁」。另一開墾團體亦為小琉球漂流漁民陳必先等人於道光30年（1849年）至此。自前期小琉球的漁民從公館上岸後，發現西部海岸平原開闊，適合耕作，故屯地闢田，並築草寮休憩，久之農地漸擴，逐漸形成村落，以路遙居南方者為「南寮」、居中者為「中寮」。形成今日公館、中寮、南寮聚落。