「能高越嶺道」橫跨能高與奇萊山系間的中央山脈東西兩側，西起南投縣仁愛鄉屯原登山口，沿著塔羅溪上行、越過中央山脈能高鞍部後向下緣的木瓜溪抵達花蓮縣銅門，全長約83公里。本照片中可見能高山山腰上茂密的新高椵松林，左上處有火災的殘跡。
古道是早期泰雅族、賽德克、太魯閣族等原住民族往來埔里與花蓮交通貿易的路徑，最早由賽德克族巴雷巴奧群開發，他們狩獵途中發現臺灣東部曠野居地，於是遷徙定居繁衍。
大正3年（1914）太魯閣戰役爆發，古道成為日本人進攻的主要路線。大正6年（1917）日本人正式興築警備道，闢建了能高越嶺道，並設立5個駐在所（屯原、尾上、能高、東能高、坂邊），隔年完成後命名為「初音奇萊橫斷道路」為能高越嶺道東段舊路。大正14年（1925）因為原道路海拔太高冬季常積雪難行，於是日本人又重新興建越嶺道全線，成為現在的能高越嶺道之基礎。
民國39年（1950）臺電公司進行拓建，架設了127座巨型鐵塔，並在每隔10公里的地點建立保線所，當時被譽為「電力的萬里長城」，並立有「光被八表」碑以為紀念。現在每逢假日，登山客絡繹不絕，是熱門的百岳之一。