苗栗後龍東社道卡斯族，日治時期贌入南投半山仔亂彈囡仔班，與林慶雲、溝仔離（kau-a-lī）、阿花仔、燈貴仔、彩雲仔、麗遐（lē-hia）、治仔（tî--ah）、林錦盛等人同班學戲，戲班後來被股東許樹根轉賣至高雄潮州力社庄，而又稱「高力社」。

劉文章師承戲先生「大社番」，工小生，由於嗓音瘖啞，以武生見長。亂彈圈內流傳「水木（吳水木）好上樓，文章（劉文章）好吐血」，意指他以《黃鶴樓》後段周瑜吐血橋段見長。戰後藝人潘玉嬌於1960年代起以演出《黃鶴樓》在亂彈、歌仔圈聲名大噪，正是傳自吳水木的功架，並向劉文章學習劇中吐血訣竅，集兩位日治時期亂彈前輩藝人之長。

戰後響應東社藝人重新起班，是東社班「再復興」亂彈班基本成員；自1951年起又隨劉玉蘭一起共同經營「新興陞」，即後來的「老新興」。