東河農場是林務局成功事業區的林班地，後來撥給行政院退除役官兵輔導委員會作為墾區。民國55年（1966）東河農場成立。場本部除藥用植物區外，還種植熱帶水蜜桃，並設有步道，適合健行、登高、賞鳥。
東河農場場本部設在北源村德高老，設有南、北溪墾區。南溪墾區場員都是有眷軍官，另有一個「自立墾區」是民國56年（1967），開發隊修築南溪產業道路時流下來的「自謀生活退伍老兵」開墾而成，不屬農場管轄，農場僅負責輔導；北溪墾區除安置有眷場員外，另也有六房供單身榮民居住。後來場員四散，就開始接納新制退伍的軍士官（如臺東在地作家藍國揚）。
由於生活艱苦，場員來來去去，東河農場目前北溪僅剩五戶場員。民國78年（1989），農場開始把土地放領給場員，很多人領到地賣了就離開。民國80年（1991），臺東農場本部配合政府產業東移觀光投資案，開始設立休閒農業區。民國84年（1995），行政院選定東河農場為公教人員休閒中心並增建住宿區，供遊人休憩。
本文字摘錄自2009年國立臺東生活美學館出版之《日出臺東-東海岸文化景觀》，主編為趙川明、林韻梅。透過實地勘查與座談，凝聚共識，呈現東海岸文化地景以及人民與土地歷史的連結，突出在地珍貴特性。本書考證詳實，因此取用推廣時請尊重原創者文字本意。