成功鎮街區原名為新港，最早在這裡建立聚落的是阿美族的「麻荖漏社」。此社原本是都歷社人的耕地，大約在1850年代，因為海嘯造成土地被海浪侵蝕，導致草木枯死而不再耕種。嗣後，來自花蓮豐濱以及大港口的海岸阿美在此興建聚落。光緒5年（1879）年夏獻綸《台灣輿圖》已有「馬老漏社」的記載。明治29年（1896）年田代安定調查時，「麻荖漏社」分成大、小兩社。大正9年（1920），臺東廳將成廣澳支廳改名為新港支廳，大正10年（1921）再將麻荖漏改名為新港。新港逐漸取代成廣澳的地位，成為東海岸的政經中心。戰後，因為全臺有三處「新港」，省府責令改名，因此改為「成功」。
當時負責接收的鄭品聰，以新港發源於成廣澳，其閩南音近似「成功」，又可紀念鄭成功，因此改名為成功，但臺東在地人仍慣呼新港。
成功街區共有三里，總人口數2827戶、8823人（民國98年（2009）8月底）；漢人多居住在忠志、忠仁里，阿美族則多集中在舊稱麻荖漏社的三民里和忠仁里的麒麟部落。
上述文字摘錄自2009年由國立臺東生活美學館出版之《日出臺東-東海岸文化景觀》，由趙川明、林韻梅主編，意在透過與地方文史工作者的座談與實地探勘，凝聚共識，以東海岸地文化地景為全書主軸，勾勒出與東海岸相關的歷史事件、歷史人物以及景觀資訊。全書考證詳實，因此，本計畫鼓勵共創共用，然請尊重原創者文字本意，圖檔亦請勿任意切割使用與散佈。