昭和4年（1929）11月27日，日本政府開始動工繼續修築關山越警備道霧鹿至栗園間的路段，次年3月竣工，天龍橋即於此時修建。天龍橋建成後，霧鹿以上的六個部落出入都需經過此處，官方因此可在此監視布農族人。相傳日治時期，一名日本警察偕著新婚妻子前來旅行，行經天龍橋，妻子見吊橋搖搖欲墜，橋下壑深流急，不敢過橋而飲泣。先生無奈，只得同意離婚，讓妻子返回日本，此後天龍吊橋又有「離婚橋」之謔稱。戰後，天龍橋仍是利稻居民對外交通必經之路，民國58年（1969）南橫施工後，由於原有的警備道路時常崩塌，因此另闢一條垂直而上可接南橫公路之步道。此篇詮釋資料參考國立臺東生活美學館出版的《日出臺東-縱谷文化景觀》。此書出版於2011年，趙川明主編，是繼《日出臺東-東海岸文化景觀》、《日出臺東-南迴綠島文化景觀》等系列的第三本，為臺東的人文、自然、歷史、產業等景觀特色做了詳實的介紹與紀錄。縱谷地區地形狹長、文化與族群多元，目前生活於此地區的族群主要有平原地區的阿美族、平埔族與漢人，隨之而形成的宗教信仰、文化、產業特色亦相當多元。本計畫鼓勵共創共用，然請尊重原創者文字本意。