由花蓮到臺東全長一百七十五公里的東線鐵路拓寬工程，省交通處已經同意自民國六十五年（1976）正式施工，所需經費十三億元新台幣全由政府負擔，全部工程預定以三年的時間完成，依照省鐵路局的計畫，東線鐵路拓寬，主要將辦理下列五項工程：一，把目前零點七六二公尺寬軌距，拓寬為一點零六七公尺；二，完成二十五萬立方公尺的路基土方；三，鋪設一萬六千噸的路軌；四，改造一百五十輛客貨車輛；五，改建七千公尺長的橋樑。拓寬東線鐵路，為東部民眾一致之願望，唯政府目前致力十項工承建設，財力有限，因此必須要等鐵路幹線電話工程開始施工之後，將西部幹線鐵軌移往東線拓寬之用。