橫貫公路的工程非常艱鉅，工程期限又緊促，因此在開工後盡量動員一切可能之人力及機具，前後從事築路工作的工程人員達數萬人。築路骨幹為退除役官兵工程總隊隊員5千人、生產作業總隊隊員1千人；職業訓導總隊隊員6百人、山地青年建築總隊隊員350人、公私營造廠雇員3千人，以及數以百計的優秀工程師。除此之外，尚有暑期戰鬥訓練的青年4百人，及陸軍步兵2千人參與。施工期間工程人員整日處於岩石和樹林之間和大自然搏鬥，也因為山區危險，並有落石與颱風及地震等自然災害，因此開工以來殉職者已逾百人。他們貢獻了生命，為這條大路寫下可歌可泣的壯麗詩篇。