五年祭的祭儀活動是象徵著部落族人與祖先、神明的約定，祭典期間有一些禁忌必須被嚴謹地遵守，以免觸犯到神靈和祖先，導致自己和家人招致不幸。一般來說，五年祭被分成三個階段：前祭、主祭和後祭。其中前祭的工作是在為主祭當日的祭祀活動做準備，女巫師為了避免惡靈進入部落破壞祭典，必須先做遮蔽與保護的儀式。在祭司選立後的隔天，頭目要殺豬，並到部落的創始地祖靈屋及一般祖靈屋祭祀，完畢後祭司會帶著巫師所祝福過的祭品到通往村莊的四方路口分送給守護神，以祈求神靈守護村莊、保佑平安。