苗栗文昌祠的歷史，可以追溯到清光緒時代。而在建祠後四年於祠內設立的英才書院，也是現存台灣客家地區之中，已經極為少見的書院之一。

雖然目前文昌祠的書院體制已經隨著時代變遷，已不復使用，然對文昌帝君的祭祀仍然不斷。即使經過日治時期與昭和年間的關刀山大地震，文昌祠也一一挺過來，至今已是苗栗縣的縣定古蹟。

文昌祠既不如其他神靈的廟宇，有華麗的彫塑或彩繪，但也不至於同孔廟一般大素純質。相反地，因為其擁有書院的歷史，故其裝飾本身便有一份文人在落筆行章的時候，所必須有的簡練與精要。

而這份簡樸，自然也難不住領隊的姚其中老師，他總是能在這些小細節處，扯出些故事來。

苗栗文昌祠的特點，在於石雕。苗栗文昌祠秀面的裝飾，也就只有聯柱、抱鼓石與壁堵等基本部件。雖然僅寥寥數處，但用料與工法，俱不馬虎。抱鼓石使用的是泉州白石，整體造工形狀流利，皮色溫潤。而秀面的窗堵，也是難得一見的圓形窗。除了琢造細膩以外，也引用了古代藏聚的概念。不僅收聚人氣，也是保證在冬寒時節冷風不會通過大窗口，過度吹蕩廟內空間，邪氣不侵，也變相達到保暖的效果。