故事敘述女主角月里的艱困遭遇與自覺過程。月里和阿勇在父親們的利益籌算下結婚。隨著夫家沒落、阿勇因病變得痴傻，無援的月里逐漸蛻變成獨立堅強的一家支柱，並在歷經父權社會的種種壓迫後產生自我意識覺醒，成為勇於對抗社會規範的女性。她不畏背德的非難，參與村中祭典車鼓陣的演出，後來還與幫傭家庭的有婦之夫阿凜相戀，兩人雖籌劃共赴城鎮一起生活，卻仍不敵輿論壓力，最後投身碧潭殉情。（文/許倍榕）