在東京求學返鄉度假的主人翁，返鄉後認識了在池塘邊放牛的12歲女孩阿玉，也從阿玉口中了解了佃農的悲哀。阿玉在母親過世後被迫輟學在家幫忙放牛，她的父親為了避免地主收回佃耕地，被迫與其他佃農競相哄抬地租，但只落得將所有收成都給了地主，卻還欠兩石稻穀的下場，不得已只好將勞動的水牛也賣了，主人翁也因此了解到台灣農村凋蔽的狀況。然而更大的打擊是，是當主人翁無法面對現實情境逃回家後，卻發現阿玉已被他的父親買回家裏當丫環，而主人翁的父親買年幼丫環的目的，乃是在女孩成年後將之佔有並納為小妾，而這似乎也注定了阿玉悲慘的命運。 (文/陳明柔)