西元1624年荷蘭人在今安平建造「奧倫治城」；三年後，規模擴大，改稱「熱蘭遮城」(ZEELANDIA)，作為荷蘭長官的在臺駐地與軍事重鎮。明永曆15年（1661）延平郡王鄭成功驅荷復臺，為紀念故里，改此地名（原稱一鯤身或臺灣）為安平；並居本城，坐鎮運籌，丹心壯志，以為反清復明的大業。所以，熱蘭遮城也稱「王城」、「臺灣城」或「紅毛城」，但以俗稱「安平古堡」最為有名。

清康熙23年（1684）臺灣入清版圖以後，政治中心逐漸移至臺灣府城（即今臺南市區），熱蘭遮城的地位逐漸沒落。其後多著重於軍事價值的維護，除保有砲臺要塞，並置水師協鎮佈防，再置軍裝局以儲備軍火。至於附屬建築則任其毀壞，加以連年的颱風、地震與年久失修，終至牆宇傾頹、庭角沙堆，至清末已是一片瓦礫廢墟。

民國65年（1976）成功大學考古隊在臺灣城內城，挖掘出北牆城基一段，及水井舊蹟一口，證實為《重修臺灣縣志》所記載「臺灣城，在安平鎮一鯤身。……下層四面加圓凸，南北規井，下入於海，上出於城，以防火攻，現存大礮四位。」「南北規井」的臺灣城北井。

古堡內的這幾口水井多已不再使用，其中臺灣城北井雖仍有水源，但因長期來沒有清理，水中充滿汙泥，民國101年（2012）臺南社區大學曾進行檢測，發現該井的水質礦物質每公升400多毫克，且鹽分略高。臺南市政府基於安全考量，在井口外圍環繞鐵柵，並鋪蓋一片透明壓克力護罩。