「杵臼 」在道卡斯語中，「杵」稱為halulu，「臼」則稱為ga’at，早期在苗栗後龍道卡斯族新港社的慶典中，杵臼是不可或缺的飲食工具。當大型慶典來臨時，新港社婦女會將糯米或小米放入臼中搗碎，將米飯蒸煮過後，使煮熟的米飯於臼中，婦女則不斷輪流舂搗，最後製作成麻糬或米糕。

新港社的臼分為木臼和石臼兩種，石臼較不易腐壞，新港社部落目前還留存的杵臼為木臼，族人多選用木質堅實且不易腐爛的木材製作，將圓柱形的木塊，中間挖空製作而成，口濶大於底且為細腰身型，下半部刻則有幾何圖形，族人通常在釀酒前必須將米殼搗碎並用木甑煮熟放涼後，才能開始製作酒水，其中杵臼更是協助製作小米酒的重要工具。