以往茶農施放有機肥料前，習慣上是挖掘20-30公分的施肥溝，但茶樹成木後，如果使用耕耘機於茶行間開溝，一方面深度不夠，另一方面耕耘機於開溝挖開的行間泥土噴散於茶叢下，造成施肥後不易回填的缺點。1981(民國70)年，茶業改良場引進茶園小型開溝機，原先之主要用途為在茶行間開挖有機肥料的施肥溝，開溝深度可達30公分，開挖之土壤排列於溝之兩旁，方便配合種植茶苗後覆土之用。本機也可作為開挖茶苗種植溝之用，但由於使用的頻率低與機械引進的價格高，茶農並無購買意願。