「本山五坑初創期的馬拉式礦車」照片，拍攝時間為日治時期，拍攝地點在今之瑞芳區金光路8號。日治時期，基隆設廳（1901年，明治34年）、設郡（1918年，大正7年）時，瑞芳皆由基隆管轄。

　

　　「本山」，指的就是金瓜山，也是「金瓜石」地名的由來。日治時期，人們大量開採基隆金瓜石、瑞芳、九份、牡丹等區的金礦。

　

　　中國清朝於甲午戰爭戰敗後，簽訂馬關條約，將臺灣的管轄權交予日本。隔年，臺灣總督府接管北部礦山，以基隆山為界，西邊的九份、瑞芳一帶歸「藤田組」管理；東邊的金瓜石礦區則歸「田中組」管理。

　

　　金瓜石礦區，歷經「田中組」、「田中礦業株式會社」、「金瓜石礦山株式會社」的轉手營運，1933年（昭和8年），轉入「日本礦業株式會社」著手經營，始漸見發達；對於「本山礦場」、「長仁礦場」擴張採掘，並建設「每月能處理6萬噸金銅礦砂」的浮選礦廠、精化裝煉廠在水湳洞。

　

　　1935、1936年間（昭和10-11年間），「日本礦業株式會社」更建造輕便鐵路，由水湳洞先至焿仔寮、再鋪展至基隆市八尺門，以配合礦砂航運至日本。年產金量，從入手金瓜石礦區時的4萬餘兩，至1938年（昭和13年），幾乎達7萬兩。使當時的金瓜石，成為「亞洲第一貴金屬礦山」，聞名於世。

　

　　然而，在礦源逐漸枯竭、產業環境轉型等因素下，至1972年（民國61年），金瓜石宣布停止開採金礦，「本山五坑」也於1978年（民國67年）面臨撤收的命運；所幸經過整頓，本山五坑是目前保存最完整、在該區唯一開放參觀的坑道。