「第一屆港都嘉年華會」，為一跨年活動。由基隆市政府、海洋臺灣文教基金會、新觀念雜誌社共同主辦，於1997年（民國86年）12月31日舉行。由數千位基隆海口人，及港區停泊的船隻，以基隆民俗遊街、船鳴、祈福、晚會等活動，打響「基隆港」。

　　「第一屆港都嘉年華會」，是鑒於1998年（民國87年）為聯合國制定的國際海洋年，適逢基隆港建港百年慶典活動，因此以「奔向海洋」為主題，籌畫本活動。

　　嘉年華活動從19點開始，由媽祖出巡、20多個地方民俗、學校、社團所組成的遊街活動打頭陣；在遊行隊伍之後，是震天嘎響的基隆晚會；直到接近午夜12點、倒數計秒時，節目進入高潮。以將近20分鐘的煙火盛景，搭配港內所有船隻一起鳴笛，迎接新年的到來。

　　這場大型活動有電視台現場轉播，屆時臺灣、亞洲、北美的觀眾，可以直接從電視媒體上看見這場盛會。

　　主辦單位也特別印製《認識基隆》的小冊子，在現場分發，介紹基隆港多元化的風貌，遊客、民眾能透過書冊，更進一步認識基隆。