此張照片為張良銘先生於民國108年(2019)9月4日,在新北市蘆洲區懋德宮所拍攝的開基八大神將-甘輝將軍,其神格屬性為歷朝帝王將相,與萬禮、王受、林勇、楊忠、江勝神將等,生前皆為鄭成功之部將。
位於湧蓮寺後殿的懋德宮,建於民國10年(1921),相較於建於清同治10年(1871)的湧蓮寺雖晚了半世紀,但對其供奉的主神延平郡王之信仰,據史料記載,可追溯至兩百多年前;而其駕前軒社樂樂樂的創辦年代也早於懋德宮,於光绪30年(1904)成立,是蘆洲最早成立的北管軒社,不但帶動當地軒社的風潮,其組裝的甘輝將軍與萬禮將軍,更是蘆洲開基八大神將中最早組裝完成的,不過可惜的是,甘輝神將早年因外借時遭焚毀,樂樂樂特別再聘請地方知名雕刻大師王稻瑞依開基老祖再仿製新神將,其精湛手藝也受各方肯定。
以廟宇為中心而發展出的廟會慶典活動,在台灣經常可見,在神明遶境時於神轎前方隨著北管或南管開道,高大威武的神偶,北部人稱之為「神將」,意為神明的部將,其稱謂因地域之別而有所不同,這些擔任神明侍衛工作的神將,跟隨其主神信仰與中國大陸移民一起移入台灣,在本地發展歷史悠久。
其起源據文獻記載,宜蘭為台灣神將文化最早的發源地。清同治年間,宜蘭北管西皮(新路)與福路(古路)兩大派系的軒社拚場,後來雖演變為嚴重的械鬥事件,但在廟會迎神、酬神時各神將團體所屬的北管、陣頭彼此間爭勝的行為,也自此發展成為地方獨特的民俗藝陣競藝文化。
而在清雍正年間便有廣東及泉州人民前來開墾的蘆洲,其神將文化的發展也逾百年,累積至今已達兩百多尊,其數量、密度與精緻度為全台之冠,也因此蘆洲擁有「神將窟」之美譽。
最早在蘆洲出現的神將,據傳當年是一大陸商人帶了善財、龍女、韋馱、伽藍護法及兩對七爺、八爺的神將頭部來台尋找買家,先在宜蘭賣掉一對七爺、八爺,後至蘆洲將善財、龍女、韋馱、伽藍賣給迎領湧蓮寺觀音佛祖遶境的南義軒與和安樂社,最後一對七爺、八爺則由土地公厝保正(同今日里長)收購,再加上民國10年(1921)由北管樂團樂樂樂依主神延平郡王組裝了甘輝、萬禮將軍,這八尊就是蘆洲著名的開基八大神將。


