一地有一地的物產和飲食文化。食物如何滋養社會和個體—滿足認同和界定團體，是文化史學家關注的問題之一。 總面積約三萬六千平方公里的台灣，不大，卻同樣存在著東、西、南、北、中等小區特色。屏東的洋蔥和椰子、嘉南平原的芒果和鳳梨、西濱地區的養殖漁業、桃竹苗山區的膨風茶和柿子、花東縱谷的釋迦和金針花等等，都是不同水土氣候條件下的多樣物產。同樣地，各地區的小吃和食品也會展現當地特有的飲食習慣，以及獨具的歷史淵源和豐富文化內涵。嘉義地方特色食品也是如此，從新港飴、新台灣餅舖和雞肉飯等具有代表性的當地食品和小吃的發跡歷程來看，莫不具足各式值得進一步深入探討的社會文化議題，由此，對嘉義地區的飲食文化也能夠有更多面向的認識。