臺灣在清代屬農業社會，產業以稻米、甘蔗、茶葉、樟腦等農產及其加工品為主；嘉義地區商業活動主要在嘉義（諸羅）城內，各行各業於市街集中，發展出米街、布街、打鐵街、菁仔市、糖市仔等街肆，當時尚無工業可言。拜21世紀工業革命之賜，能源系統漸趨強大；日治時期臺灣的產業，逐漸從手工業升級為工廠的大量生產，初期產製過程所需動力，使用煤炭做為能源，此種透過燃燒煤炭而獲得動能的方式，端賴大型煙囪提高燃燒效率，以及排出廢氣，工廠大煙囪成為當時工業現代化的象徵。日治時期「市區改正」後，嘉義舊城區外圍陸續有新式廠房興建，伴隨工業大煙囪矗立，形成民眾的視覺焦點，是在地人彼此認同的地景地標，「大煙囪」自然也成為畫家選擇入畫的題材。