1897年（明治30年），棒球運動對台灣人而言是陌生甚至是接近可怕的運動，棒球只有日本人在玩，這一點經由蘇正生口述證實。嘉義農林學校（嘉農）在1928年（昭和3年）成立的第一支棒球隊，近藤兵太郎是位指導球隊經驗豐富的教練，他在嘉農挖掘不少具有運動天份的好手，將台灣的棒球隊帶到了甲子園。1931年（昭和6年）近藤的嘉農棒球隊對第一次出現在球迷面前，勇奪甲子園大賽的台灣代表權，並創造了台灣有史以來最輝煌的紀錄，獲得了準優勝（第二名）的榮譽。台灣棒球發展的源頭絕不是源自於戰後時期台北市立棒球場上台東紅葉少棒隊擊敗日本世界冠軍的和歌山少棒，棒球的源頭歷史應往前推約40年，嘉農棒球隊對台灣棒球發展的意義：嘉農是台灣棒球發展的源頭。