阿里山的林木蓄積豐富，日本人譽為「無盡藏」，到處可見珍貴的檜木樹群。照片是日治時期出版畫冊圖檔，有一顆特別高聳巨大的檜木影像，命名為「阿里山上的展望」。

臺灣稱謂的檜木是臺灣扁柏和紅檜兩種樹種合稱。檜木是冰河時期遺留至今的稀有植物物種，常見壽命超過2000年的檜木，尤其樹木體型巨大，樹圍可達20公尺以上，具有高度經濟價值。檜木是柏科扁柏屬的樹木，全世界僅存北美洲的美國側葉扁柏、拿加遜扁柏、羅生氏扁柏，日本的日本扁柏、日本花柏，臺灣的臺灣扁柏、紅檜等7個分類群，可見檜木資源的珍貴性。

早期著名的阿里山神木即為紅檜樹種，樹高45公尺，樹圍19.5公尺，樹齡3000年。1934年（昭和9年）4月7日臺灣全島詩人大會在嘉義召開，聯吟詩題為「阿里山曉望」，與會詩人並搭乘蒸汽火車前往阿里山參觀檜木。