1899年日本人發現阿里山上蘊藏豐富的林木，1906年由民間大阪合名會社藤田組著手經營阿里山森林，後因其資金短絀，於1910年收歸國有，成為官營伐木事業。
1912年，阿里山開始伐木事業，同年底阿里山─嘉義間森林鐵道建設完成。1913年將原木自阿里山上運出，1914年底，營林所貯木場與嘉義製材工場落成，位於現在的嘉義文化中心附近，工場建築係由高山節繁技師設計，佔地一千餘坪，包含兩層樓及三層樓鋼筋混凝土建物，內部區分為製材區、鋸屑室、修理室、仕分室、乾燥室、動力室等。
本照片所示大型鋸木設備係向美國Allis Chalmers公司購買，是當時全世界最先進的鋸木機械。1941年12月17日中埔大地震將原製材工場震毀，目前保存的木構造製材工場係於地震後易地興建。
