日治初期，台灣人取水多以河水、井水或貯留雨水，再以沉澱或明礬過濾、簡單淨水煮沸飲用，但家庭污水被排放到屋外，因此衍生許多衛生問題，使得疫病流行，甚至影響日軍正常駐防。1896年（明治29年），日本內務省衛生局長後藤新平來台考察，建議在各地施設水道工程。1900年（明治33年）曾由嘉義市民加土峰吉等人發起籌建私設水道，但並未成功。1902年（明治35年）草擬嘉義廳市區改正計畫，1903年（明治36年）開始進行部分市街道路與下水道施設工程。1906年（明治39年）嘉義發生大地震，市街受損嚴重，日本政府實施嘉義市區改正計畫，勘察水源，最後擇定嘉義東方14公里處牛稠溪樟樹坪（今竹崎鄉水道）設井採水，以慢速過濾法進行沉澱，再以自然流方式，將原水導入嘉義市區東方郊區的水源地。1911年（明治44年），日本政府編列預算興建嘉義自來水設備，原占地10公頃，於1914年（大正3年）竣工，再於1931年（昭和6年）進行擴建工程，增建濾過池與淨水池。

本照片為日治時期應為1931年（昭和6年）擴建後的嘉義水源地濾過池及淨水池。