日治初期，1901年（明治34年），台灣總督府廢臺南府為台南縣，其下設有台南廳與嘉義廳。

1920年（大正9年），兩廳合併為台南州。嘉義廳改為嘉義郡，郡下設街、庄，現在的嘉義市成為嘉義郡下的嘉義街，其行政中心嘉義街役場即本照片所示。到了1930年（昭和5年），嘉義街升格為嘉義市，仍隸屬臺南州，因而，照片上同一棟建築物由嘉義街役場變成了嘉義市役所，只是它的壽命不長，同年12月21日，嘉義發生大地震，照片上的嘉義市役所建築物不幸被震壞，人員搬遷到嘉義女子公學校的講堂辦公，建築物則於隔年後被拆毀。

嘉義市役所大樓的舊地址在北門町，就是現在中山路吳鳳北路口，鄰近有原嘉義郡役所及稅務出張所等日治時代重要官署。