日治初期，1901年（明治34年），台灣總督府廢臺南府為台南縣，其下設有台南廳與嘉義廳。
1906年（明治39年）嘉義進行市區改正，開設了大通，即今日的中山路。1920年（大正9年），兩廳合併為台南州。嘉義廳改為嘉義郡，郡下設街、庄，現在的嘉義市成為嘉義郡下的嘉義街，大致仍沿襲清末的行政區劃分。到了1930年（昭和5年），嘉義街升格為嘉義市，仍隸屬臺南州，嘉義市正式升格後，1932年（昭和7年）實施新町名，並於該年又進行市街改正計畫。依1929年（昭和4年）嘉義市街圖顯示，北門外位於北門內的北面，臨界道路為現今的民權路與文化路（至噴水池止）沿線。而中山路自噴水池至火車站沿線，以北地區為北門外，以南地區則為西門外。
本照片屬當時北門外區域北門外通（即中山路段）的街景。