嘉義農事試驗支所的前身可追溯到1918年（大正7年）7月在今嘉義市所設的臺灣總督府農業試驗場嘉義支場與殖產局園藝試驗場支場，兩機構在1921年（大正10年）8月，隨中央研究所的成立而合併成臺灣總督府中央研究所嘉義農事試驗支所，其土地南側為中埔林業試驗支所嘉義試驗地（即今嘉義植物園）。1939年（昭和14年）4月，改隸為臺灣總督府農業試驗所嘉義農業試驗支所。其樹種來自南洋群島、南美洲、澳洲等地，主要做為熱帶植物學術研究，兼具母樹園之功能。
二戰後，嘉義農業試驗支所改組為直隸於臺灣省行政長官公署的臺灣省農業試驗所嘉義農業試驗支所，1947年（民國36年）5月時改隸於臺灣省政府，1949年（民國38年）8月改隸於農林廳，名稱裡的支所也改稱為分所。1999年（民國88年）7月1日後，再改稱為行政院農業委員會農業試驗所嘉義農業試驗分所至今。
本照片所示或為建於1919年（大正7年）的第一代廳舍，至於被指定為文化資產的第二代廳舍則是落成於1935年（昭和10年）7月20日，由臺灣總督府總督官房營繕課設計，為兩層樓的鋼筋混凝土建築，建築風格仿西班牙別墅，立面左右不對稱，牆體搭配拱形走廊，屋頂使用橘紅色筒瓦覆蓋，視覺凸顯悠閒風情。後來因為1964年（民國53年）的地震而毀壞，重建後保有原本的迴廊形式。