早期民眾要越過河流到另一端的河岸，如果河流不會太湍急，居民大多會選擇直接涉溪而過。涉溪過程會結伴集體而行，避免危險。

農村婦女們帶著物資結伴涉溪，照片前端為領頭涉溪的婦女，後頭還有十來個婦女一同前行。除徒步涉溪外，當時也有利用竹筏來渡溪，而在八掌溪岸畔也曾出現過義渡，幫助民眾安全渡過河溪。

過去沒有人工設施，部分距離河近的路段需要涉溪而過。同時，在工業不發達的年代裡，河流與常民的生活關係相對緊密，河川環境也相對良好。