最初日本殖產局於1908年（明治41年）在嘉義山仔頂設立橡膠苗圃，進行橡膠苗木的生產與實驗。1911年（明治44年）改稱林業試驗場嘉義支場。1921年（大正10年），橡膠實驗終止，與嘉義市埤子頭苗埔合併，成立嘉義林業試驗支所，此後陸續從南洋、澳洲與南美洲等引進巴西橡膠、印度紫檀、黑板樹、桃花心木、鐵刀木及柚木等，進行造林繁殖試驗。台灣光復後，由行政院農業委員會接收，設有「中埔分所嘉義工作站」，並陸續修建步道、橋樑、解說牌等，成為具研究、教育、環保、休閒的多功能植物園。

1948年（民國37年）時，嘉義市長宓汝卓召集地方仕紳與文人雅士黃文陶、林玉書、許藜堂等人，成立嘉義市新八景評定委員會，評選出嘉義地區具代表性景觀。當時評定出八景六勝，所謂八景：蘭潭泛月、檜沼垂綸、彌陀晨鐘、康樂暮鼓、公園雨霽、林場風清、鷺橋跨浪、橡苑聽鶯等八處。林場風清即指本處所，本照片所見兩排高大的椰子樹林至今仍可見。

嘉義名詩人賴子清有詩云：「地接公園景色幽，森森夏木綠陰稠。椰林蔽日不知午，橡葉呼風恍似秋。兩袖盈攜涼習習，一天徙倚興悠悠。宦情我本清於水，解組歸來物外遊。」