龜山之所以為龜山，從步道口入口處的園區地圖就可以看得很清楚。龜山整個區域，看起來就像一隻伸著頭在蓮池潭喝水的烏龜，而在沒有勝利路穿過之前，前人確實是保留了完整的烏龜樣貌，藉由環潭道路到達舊有的舊城車站。但是，在路開通之後，就將烏龜的完整樣貌給破壞殆盡。
大龜山的海拔只有63公尺高，說穿了就是位在城市之中的一個小土丘，但是，所有統治者卻因為它所在的位置，使龜山成了數百年間的兵家必爭之地。不管是清領時期的爭奪舊城戰爭，或者是日治時期的左營軍港發展，甚至二戰之後剛開始的左營區發展，都將龜山規畫為軍事重地，必須加以管制。在這樣的發展之下，龜山除了原本就會存有的自然生態之外，還多了許多軍事設施，砲台、碉堡、掩體等遺跡。